A palavra afia é uma forma reduzida do nome masculino afia-lápis, pelo que se recomenda o seu uso enquanto nome masculino. Acontece que, em muitos casos, a força do uso também faz lei e pesquisas em "corpora" e em motores de pesquisa permitem observar que a palavra tem sido frequentemente usada como nome feminino, o que se explica pela analogia com outras palavras graves terminadas em -ia (ex.: atrofia, autoria, monarquia) que, regra geral, são femininas.

Sobre a questão, o que nos dizem os dicionários: o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea da Academia das Ciências de Lisboa classifica a palavra como substantivo masculino (note-se que a publicação desta obra data de 2001), enquanto o Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora e o Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, ambos em linha, já dão conta da oscilação de género referida, admitindo que a palavra pode ser do género masculino ou feminino.

Embora seja recomendável usar a palavra como nome masculino (“o afia”), o seu uso como nome feminino (“a afia”) é aceitável.

Afia é ainda sinónimo de apara-lápis e de apontador (português do Brasil).

afia
nome masculino ou feminino
(Forma reduzida de afia-lápis)
objeto pequeno, com lâmina, que serve para aparar ou afiar o bico do lápis
afia-lápis, apara-lápis; apontador (Brasil)

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